La Decápolis: Una Antigua Liga de Ciudades
Introducción
La Decápolis, que significa «diez ciudades» en griego, era una federación grecorromana en el noreste de Palestina. Mencionada en el Nuevo Testamento, esta liga era mayormente contigua, excepto por Damasco, considerada un miembro honorario. Según fuentes históricas como Eusebio, abarcaba áreas alrededor de Hipos, Pella y Gadara.
Antecedentes Históricos
Establecida bajo Pompeyo el Grande alrededor de 64-63 a.C., la Decápolis funcionaba como un centro defensivo y comercial en la frontera oriental del Imperio Romano, similar a otras ligas en el imperio.
Ciudades de la Decápolis
Según Plinio el Viejo, las diez ciudades eran:
- Filadelfia (Ammán)
- Gerasa (Jerash)
- Gadara (Umm Qais)
- Pella (Tabaqat Fahl) – refugio de cristianos antes de la caída de Jerusalén
- Dion (Adun)
- Rafana (Abila)
- Damasco
- Kanatha (Qanawat)
- Hippos (Susieh)
- Escitópolis (Bet She’an) – única al oeste del Jordán
Cada ciudad era un estado libre (polis) con aldeas y asentamientos rurales, gozando de ciertos privilegios.
Significado Económico y Cultural
La Decápolis controlaba rutas comerciales, fomentando la prosperidad. Esto financió el arte público y la arquitectura monumental grecorromana, especialmente en Gerasa. El suelo fértil y el clima templado favorecían la agricultura intensiva, y una población griega significativa se asentó en la región desde los tiempos de Alejandro Magno.
Dion (Adun)
Ubicada en Beit Ras, Dion presenta piezas arquitectónicas dispersas, tumbas y cisternas. Aunque no hay estructuras importantes en pie, el sitio es de interés arqueológico.
Abila (Raphana)
Al norte de Umm Qais, las ruinas de Abila están entre campos y olivares. Excavaciones revelan templos romanos, iglesias bizantinas y mezquitas primitivas, con mucho aún visible pero sin excavar.
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