La Decápolis (que significa diez ciudades en griego) era una federación o liga grecorromana de diez ciudades que ocupaba todo Basán y Galaad, en el noreste de Palestina, y se menciona tres veces en el Nuevo Testamento. El territorio era contiguo, salvo Damasco, que algunos creen que era miembro honorario. Eusebio la registra como la región alrededor de Hipos, Pella y Gadara.
Creada bajo Pompeyo el Grande, hacia 64-63 a.C. como parte de su asentamiento oriental, la liga proporcionó un formidable medio de defensa en la frontera oriental del imperio. Tales ligas existían en otras partes del imperio romano con fines de comercio y protección mutua.

Sus ciudades, según Plinio el Viejo (23-79 d.C.) eran: 1Filadelfia (Ammán, antigua Rabbath-Amón), 2Gerasa (Jerash), 3Gadara (Umm Qais), 4Pella (Tabaqat Fahl); a la que huyeron los cristianos justo antes de la destrucción de Jerusalén, 5Dion (Adun, antigua Capitolias), 6Rafana (Abila), 7Damasco, 8Kanatha (Qanawat), 9Hippos (Susieh), y 10Escitópolis «ciudad de los escitas» (Bet She’an); la única de las diez ciudades al oeste del Jordán. Cada ciudad de la Decápolis era un estado libre (polis) cuyo territorio incluía numerosas pequeñas aldeas y asentamientos rurales, dotados de ciertos privilegios. La Decápolis dominaba las rutas comerciales de la región, lo que trajo prosperidad y financiación para el arte público y la arquitectura monumental grecorromana, como la que se encuentra en Gerasa.

El suelo fértil y el clima templado favorecieron la práctica de la agricultura intensiva en toda la región. La presencia de una importante población griega, que se asentó en la región en tiempos de Alejandro Magno y los seléucidas, concuerda con la existencia de cerdos criados por los habitantes de Decápolis (véanse Marcos 5:11, 15:13, 5:20).

– Dion (Adun)

Dión, Adun o la antigua Capitalia es una de las ciudades de la Decápolis. Está situado en el emplazamiento de la aldea de Beit Ras, a horcajadas de la carretera que va hacia el norte desde Irbid. Allí se pueden ver piezas arquitectónicas dispersas, algunas tumbas, bóvedas, cisternas y restos de muros de cimentación, pero ninguna estructura importante en pie.

– Abila (Raphana)

Abila o Antigua Raphana se encuentra al norte de Umm Qais. El yacimiento más grande se encuentra en medio de verdes campos agrícolas, en el moderno manantial de Ain Quweilbeh. Abila es más brutal que Jerash y Umm Qais. Templos romanos, iglesias bizantinas y mezquitas primitivas yacen entre olivares y campos de trigo.
Las excavaciones indican que el yacimiento fue habitado hace más de 5.000 años, a principios de la Edad del Bronce, y parece haber sido utilizado continuamente por el hombre desde entonces. Aunque se han excavado varias de sus antiguas estructuras, como acueductos, tumbas, puertas y edificios públicos, Abila es especialmente fascinante porque gran parte de ella permanece sin excavar, aunque visible de la superficie del suelo.

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